Liger aneb největší kočkovitá šelma světa
Co jsou tato pozoruhodná zvířata zač?
Liger není jen bizarní hříčkou přírody. Jedná se také o otazník vznášející se nad lidskou snahou si podmanit zvířecí říši. Ligeři jsou kříženci lvů a tygrů. Konkrétně jsou důsledkem spojení samce lva a samice tygra. Právě tady můžeme hledat původ jejich ohromující velikosti. U lvů totiž přenáší gen omezující velikost potomstva samice a u tygrů naopak samec.
Jedná se o největší známé kočkovité šelmy. Oficiálním držitelem rekordu je Hercules, 418 kilogramů vážící samec. Hercules se narodil v safari v americké Jižní Karolíně. Právě v zajetí se hybridní zvířata rodí nejčastěji, mezidruhové křížení je typické třeba pro cirkusy. Ve volné přírodě jsou ligeři vzácností, lvi a tygři totiž spolu jen velmi sporadicky přicházejí do kontaktu díky odlišnému způsobu života.
Pozoruhodná zvířata některé instituce jako dokonce rozmnožují úmyslně. Obrovská kočkovitá šelma je totiž senzací přitahující nemalý zájem návštěvníků. Přirozeně existuje jen velmi malá šance k tomu, aby k narození podobných mláďat mohlo dojít. Jejich cílený odchov je přitom přinejmenším sporný.