Toto zvířátko je nejbližší příbuzný slona
Kdežto slona rozhodně nepřehlédnete a v každé zoologické zahradě patří k nejobdivovanějším zvířatům, jeho nejbližší příbuzný již tolik zájmu nepoutá. Je to rozhodně škoda, protože daman si pozornost rozhodně zaslouží, i když svému příbuznému nesahá svojí výškou ani pod kotníky!
Molekulární analýza DNA nelže
Na první pohled sice damani svojí velikostí a vzhledem připomínají spíše králíky, ale genetiku není možné ošálit. Příbuznost se slony je potvrzena společnými znaky na kostře i molekulární analýzou DNA. Damani žijí na africkém kontinentu a v různých částech Středního východu.
Kdežto některé druhy se vyskytují na skalách, jiné je možné řadit mezi stromové. Život na skalních plochách jim umožňuje skutečnost, že mají na zadních chodidlech polštářky, které jsou zvlhčovány žlázovými sekrety, což zvyšuje přilnavost chodidel k podkladu.
Daman skalní a daman stromový jsou dva nejznámější druhy
Mezi nejznámější zástupce čeledi damanovitých patří daman skalní, jenž dorůstá délky mezi 30-58 centimetry. Hmotnost mívá mezi 3-5 kilogramy. Obvykle žije v koloniích, které mají mezi čtyřmi až čtyřiceti zvířaty, jimž velí jeden dominantní samec. Kromě skal žije i mezi bludnými kameny, kde si staví hnízda vystlaná mechem.
Daman stromový dorůstá délky mezi 40-70 centimetry, ale zpravidla je o něco lehčí, když váží mezi 1,5-4,5 kilogramy. Dříve se mu také říkalo tlustoš kapský. Jeho typickým znakem je nažloutlá skvrna na hřbetu u zadku.
Špatná termoregulace dělá z damana tulivé zvíře
Damani se vyznačují tím, že mají jen slabě vyvinutou schopnost termoregulace. Z toho důvodu je možné je často spatřit, jak se vyhřívají na sluníčku nebo se k sobě navzájem tulí. Od ostatních býložravých živočichů se liší i tím, že nemají dobře vyvinuté řezáky, takže jsou nuceni ukusovat rostliny za pomoci stoliček.